Salud en EE. UU.: Guía de Costos Médicos para Latinoamericanos

Para muchos latinoamericanos con poder adquisitivo, la salud es una prioridad innegociable, y la búsqueda de atención médica de la más alta calidad a menudo apunta hacia Estados Unidos. Esta tendencia es especialmente notable cuando se trata de tratamientos complejos y de corto a mediano plazo, como cirugías especializadas, manejo de afecciones agudas o trasplantes de órganos. A pesar de los costos significativamente más elevados, la decisión de viajar a EE. UU. se fundamenta en la sólida reputación del país por su excelencia clínica, tecnología de vanguardia y la vasta experiencia de sus profesionales, factores percibidos como superiores a las opciones locales.

En IM Brokers, entendemos que tu salud te preocupa y que buscar la mejor atención es fundamental. Por eso, hemos preparado esta guía esencial que se enfoca en las necesidades de atención médica de corto a mediano plazo, excluyendo condiciones crónicas de muy larga duración. Priorizamos las intervenciones intensivas y los tratamientos con un horizonte temporal más definido, donde la inversión financiera es alta, pero se considera justificada por la búsqueda de los mejores diagnósticos y resultados clínicos, así como la atención más avanzada disponible a nivel global.

I. Costos Promedio de Tratamientos Médicos en EE. UU. (Corto y Mediano Plazo)

Los costos de la atención médica en Estados Unidos son notablemente altos en comparación con otros países, lo cual refleja la sofisticación y la complejidad de los tratamientos ofrecidos. Estados Unidos brinda una atención médica avanzada y especializada, su calidad es mayor versus la calidad en muchos centros médicos de Latinoamérica. Es fundamental comprender que las cifras presentadas a continuación son promedios y pueden variar significativamente según la complejidad del caso individual, el hospital específico y la región geográfica dentro de EE. UU.

A. Cirugías y Procedimientos Comunes

Cáncer: En 2022, la región registró 1.5 millones de nuevos casos y 750 mil muertes por cáncer. Los más comunes incluyen mama, pulmón, colorrectal y próstata.
- El promedio general del tratamiento del cáncer: Puede oscilar desde US$100,000 hasta US$1,000,000 por paciente.
- Promedio estimado general: Alrededor de US$300,000 por paciente.
- Quimioterapia: El precio promedio en EE. UU. es de unos US$90,000, con un rango desde US$10,50 hasta US$170,000, dependiendo del tipo y el centro.
- Por estadio (ejemplo en cáncer de mama): Estadio I: US$116,000, Estadio II: US$242,000, Estadio III: US$288,000 y Estadio IV: US$360,000.
- Factores que influyen: Tipo de cáncer, estadio, tratamientos específicos (cirugía, radioterapia, quimioterapia, inmunoterapia), duración del tratamiento y tipo de hospital.
Enfermedades Cardiovasculares: Las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares son las dos principales causas de muerte cardiovascular en América. La hipertensión es común en la región.
- La cirugía de bypass de arteria coronaria (CABG) en EE. UU. tiene un costo promedio de US$123,000. Las tarifas de autopago, sin embargo, promedian US$75,047. Algunos informes indican que el costo de esta cirugía puede superar los US$120,000.
- El reemplazo de válvulas cardíacas en EE. UU. puede tener un costo que oscila entre US$90,000 y US$200,000.
- El costo promedio por estancia hospitalaria debido a un ataque cardíaco es de US$21,500. No obstante, si se requiere cirugía, los costos pueden superar los US$100,000. Los gastos de bolsillo anuales para afecciones cardíacas pueden exceder los US$2,000, y para casos de insuficiencia cardíaca, pueden llegar a US$5,000.
Tratamientos Neurológicos (Cirugías): Las enfermedades neurológicas causaron 533,172 muertes en la región en 2019. Se observa un aumento en la incidencia de Parkinson y epilepsia en Latinoamérica.
- La cirugía de extirpación de tumores cerebrales presenta una amplia variabilidad en costos. Mientras una fuente global indica un promedio de US$19,086, para casos complejos en EE. UU., los costos pueden oscilar entre US$50,000 y más de US$700,000, con operaciones complejas que superan fácilmente los US$150,000.
- La cirugía de epilepsia en EE. UU. puede alcanzar hasta US$90,000. El costo atribuible a la cirugía es de aproximadamente US$20,000 por cada 7 días de hospitalización.

B. Trasplantes de Órganos: Una Inversión en Salud y Vida

Los trasplantes de órganos en EE. UU. son procedimientos de muy alto costo, que no solo incluyen la operación en sí, sino también el seguimiento post-trasplante y la medicación inmunosupresora de por vida.

La enfermedad renal crónica ha alcanzado proporciones epidémicas en Centroamérica, con más de 60,000 muertes por insuficiencia renal crónica (ERC) entre 1997 y 2013. México tiene la sexta tasa de mortalidad por ERC más alta del mundo.

Trasplante de riñón: El costo estimado es de alrededor de US$400,000 USD a US$500,000.
Trasplante de hígado: El costo promedio se sitúa se en el rango de US$550,000 a más de US$1,000,000.
Trasplante de corazón: El costo total estimado es considerable, superando más de US$1,000,000.
Trasplante de pulmón: Un trasplante de pulmón puede oscilar entre US$650,000 y más de US$1,000,000.

Factores que influyen: Tipo de órgano, complicaciones, tiempo en lista de espera, medicamentos, rehabilitación.

C. Otras Afecciones Relevantes: Manejo Agudo e Intervenciones Clave

Tratamientos de obesidad: Los medicamentos para la pérdida de peso, sin seguro, pueden costar un promedio de US$1,000 a US$2,000 al mes, lo que se traduce en aproximadamente US$16,000 anuales.
Tratamiento de artritis: Los gastos de bolsillo anuales para el tratamiento de la artritis reumatoide (RA) promedian entre US$1,000 y US$5,000. Las medicaciones biológicas pueden costar entre US$1,300 y US$3,000 por mes. Una cirugía de reemplazo de rodilla tiene un precio promedio de US$30,000.
Manejo de complicaciones agudas de diabetes: Las personas diagnosticadas con diabetes tipo 2 en EE. UU. gastan un promedio de US$17,000 al año en servicios médicos, de los cuales más de $9,500 están directamente relacionados con su tratamiento.
Accidentes cerebrovasculares (manejo agudo y rehabilitación inicial): Los costos médicos directos pueden variar entre US$30,000 y US$120,000 por paciente. La rehabilitación hospitalaria promedio tiene un costo aproximado de US$70,500.

Al analizar estos costos, se observa una clara relación: a mayor complejidad del procedimiento, mayor es el desembolso financiero. Las cirugías altamente especializadas o los trasplantes de órganos conllevan costos iniciales exponencialmente más altos. Esta variabilidad subraya la importancia crítica de obtener una estimación de costos detallada y personalizada directamente del hospital, ya que los promedios generales sólo pueden ofrecer una idea amplia de la inversión requerida. Si tu salud te preocupa y necesitas comprender cómo estos costos impactan tu planificación, habla con nosotros y te asesoraremos.

II. Centros Médicos de Excelencia en EE. UU. para Pacientes Internacionales

Estados Unidos alberga una concentración de hospitales de renombre mundial, imanes para pacientes internacionales que buscan atención médica especializada. Estos centros se distinguen por su compromiso con la investigación de vanguardia, la adopción de tecnologías médicas avanzadas y la colaboración de equipos multidisciplinarios de expertos.

A. Hospitales Líderes y sus Especialidades: Dónde Buscar Atención Médica de Alta Calidad

La elección del centro médico adecuado es crucial para tu tratamiento en EE. UU. A continuación, detallamos algunos de los hospitales más destacados y sus áreas de especialización, que los convierten en destinos preferidos para el turismo médico:

Mayo Clinic (Rochester, MN; Phoenix/Scottsdale, AZ; Jacksonville, FL): Reconocida consistentemente como el hospital número uno en la nación por U.S. News & World Report, la Mayo Clinic es un referente global en atención médica. Es el proveedor integrado de trasplantes más grande de EE. UU., ofreciendo programas especializados para corazón, hígado, riñón, páncreas, pulmón, mano, cara y médula ósea. Su excelencia se extiende a cardiología, gastroenterología, oncología, neurología y neurocirugía, con un enfoque en la “atención integral a la persona” y la “innovación para nuevas soluciones”.
Cleveland Clinic (Cleveland, OH; Weston, FL): Considerado uno de los mejores hospitales a nivel mundial, la Cleveland Clinic atiende a más de 2 millones de pacientes anualmente. Su Heart, Vascular & Thoracic Institute es líder en el tratamiento de enfermedades cardíacas isquémicas crónicas, insuficiencia cardíaca, enfermedad de las arterias coronarias, cirugía de bypass y reemplazo de válvulas. Además, es un centro de referencia en neurología y trasplantes.
MD Anderson Cancer Center (Houston, TX): Este centro ha sido clasificado como el hospital de cáncer número uno por U.S. News & World Report durante 35 años, consolidándose como un líder mundial en el tratamiento e investigación del cáncer. Su compromiso se refleja en el desarrollo de terapias innovadoras y la realización de ensayos clínicos que ofrecen a los pacientes acceso a los tratamientos más recientes.
Otros Centros Notables: Especialidades y Foco en Tratamientos de Corto/Mediano Plazo
- The Johns Hopkins Hospital (Baltimore, MD): Reconocido por su excelencia en múltiples especialidades, incluyendo cardiología y neurocirugía.
- Mount Sinai Hospital (New York, NY): El Mount Sinai Heart es un centro de renombre internacional para afecciones cardíacas complejas, con trabajo innovador en cirugía de reparación de válvulas y trasplantes de corazón.
- NewYork-Presbyterian Hospital (New York, NY): Su servicio de neurocirugía es consistentemente clasificado como el número uno en Nueva York y uno de los mejores a nivel global, además de programas sólidos en cardiología.
- Brigham and Women’s Hospital (Boston, MA): Ofrece atención neuroquirúrgica de primer nivel y servicios integrales para pacientes internacionales, además de ser un actor importante en cardiología.
- UChicago Medicine (Chicago, IL): Líder mundial en trasplantes de órganos, pionero en el primer trasplante de hígado de donante vivo exitoso y en trasplantes multi-órganos.

B. Calidad y Servicios Integrales para Pacientes Internacionales: La Experiencia de Soporte

La superioridad de la atención médica en estos centros no se limita a su profesionalismo y capacidad, sino que se extiende a un conjunto de servicios diseñados para optimizar la experiencia del paciente internacional en EE. UU.

Estos hospitales suelen contar con acreditaciones internacionales, como las de la Joint Commission International (JCI), y están a la vanguardia en el uso de las últimas tecnologías y técnicas quirúrgicas. Sus equipos médicos son inherentemente multidisciplinarios, lo que garantiza un enfoque coordinado y una atención integral para cada caso.

Un factor distintivo que justifica la elección de EE. UU. a pesar de los elevados costos de tratamientos médicos, es la provisión de servicios de apoyo integral para pacientes internacionales. Estos servicios son fundamentales para reducir las complejidades logísticas, lingüísticas y culturales que conlleva buscar tratamiento en un país extranjero. Al ofrecer una red de apoyo robusta, los hospitales permiten que el paciente se concentre plenamente en su recuperación.

Entre los servicios de apoyo clave se incluyen:

Coordinadores de Pacientes Internacionales: Guía Personalizada: Equipos dedicados y multilingües que guían a los pacientes a lo largo de todo el proceso, desde la consulta inicial y la preparación del viaje hasta la coordinación de citas y el seguimiento postratamiento.
Asistencia con el Idioma: Intérpretes Gratuitos para una Comunicación Fluida: La comunicación efectiva es vital. Muchos centros de élite ofrecen servicios de intérpretes gratuitos para asegurar que los pacientes comprendan su diagnóstico, las opciones de tratamiento y las instrucciones médicas. Este servicio es crucial para la seguridad y la comodidad del paciente.
Ayuda con Logística de Viaje y Alojamiento: Simplificando tu Estancia: Los departamentos de servicios internacionales facilitan la obtención de visas médicas, organizan traslados desde y hacia el aeropuerto, y proporcionan recomendaciones o asistencia con la reserva de alojamiento cercano al centro médico.
Orientación Financiera: Entendiendo los Costos del Tratamiento: Estos equipos también ofrecen estimaciones detalladas de los costos de tratamientos médicos en EE. UU. y asisten en la gestión de los arreglos de pago, incluyendo la coordinación con seguros internacionales o embajadas que patrocinen la atención.

La capacidad de estos hospitales para proporcionar estimaciones financieras claras y asistencia con los trámites de visa es fundamental para la planificación del paciente latinoamericano. La existencia de un sistema de apoyo tan completo minimiza el estrés asociado al viaje médico, permitiendo que la energía del paciente se dirija hacia su recuperación. Para explorar tus opciones de cobertura o recibir una asesoría financiera personalizada, el equipo de IM Brokers está a tu disposición.

C. Duración Promedio de Estancia en EE. UU.: Planificando tu Recuperación

La duración de la estancia en EE. UU. es un factor determinante en el costo total del viaje médico, ya que impacta directamente los gastos diarios de alojamiento, transporte y alimentación. La duración variará significativamente según el tipo de tratamiento y el proceso de recuperación individual.

Cirugías Cardiovasculares: Generalmente, requieren una estancia hospitalaria de 4 a 5 días. Los procedimientos menos invasivos, como la colocación de stents, pueden implicar sólo una noche de hospitalización. La recuperación en casa puede extenderse de 6 a 8 semanas para cirugías abiertas.
Tratamientos Neurológicos: La estancia hospitalaria promedio para rehabilitación neurológica se ha registrado en 44.6 días, aunque la duración puede variar considerablemente (de 8 semanas a 12 meses o más) dependiendo de la complejidad y la respuesta del paciente.
Tratamientos de Cáncer: Las hospitalizaciones relacionadas con el cáncer tuvieron una mediana de estancia de 6 días. Sin embargo, el tratamiento completo puede extenderse por periodos más largos.
Trasplantes de Órganos: La estancia hospitalaria para un trasplante de riñón es de 7 a 10 días. La recuperación y el seguimiento postrasplante pueden requerir una estancia prolongada en el país para monitoreo intensivo y ajuste de medicamentos.

La duración promedio de la estancia, cuando se multiplica por los costos diarios adicionales (alojamiento, transporte, alimentación, y potencialmente intérprete), representa una parte sustancial del gasto total. Este cálculo es crucial para una planificación financiera integral.

D. Consejos Clave para una Planificación Financiera Exitosa

La planificación meticulosa es la clave para una experiencia de turismo médico exitosa y sin sobresaltos.

Obtención de Estimaciones Personalizadas: Dada la enorme variabilidad en los costos de tratamientos médicos en EE. UU., es imperativo que los pacientes soliciten una estimación de costos detallada y personalizada directamente al departamento de servicios internacionales del hospital elegido. Muchos hospitales ofrecen herramientas de estimación de costos en línea o asignan coordinadores financieros.
Consideración de la Duración Total de la Estancia: Los pacientes deben planificar una estancia que cubra no solo el procedimiento, sino también el tiempo de recuperación post hospitalario, las citas de seguimiento y la estabilidad clínica antes de regresar a casa.
Evaluación de Facilitadores Médicos: Algunos pacientes pueden considerar la asistencia de un facilitador médico externo. Aunque estos servicios conllevan costos adicionales, pueden ser útiles para quienes buscan ayuda más allá de lo que ofrece el hospital o necesitan orientación en la elección de un centro.
Preparación para Gastos Imprevistos: Siempre es prudente contar con un fondo de contingencia para gastos imprevistos o posibles complicaciones que puedan surgir.

Conclusión: Tu Inversión en Salud y Bienestar en Estados Unidos

Viajar a Estados Unidos para recibir atención médica representa una inversión financiera significativa. Sin embargo, para muchos pacientes latinoamericanos, esta decisión está impulsada por la búsqueda de la más alta calidad de atención, el acceso a tecnologías médicas avanzadas y la experiencia de profesionales de renombre mundial. La excelencia de los centros médicos estadounidenses, combinada con sus servicios de apoyo integral para pacientes internacionales, está diseñada para justificar esta inversión, ofreciendo a los pacientes la esperanza de los mejores resultados clínicos posibles.

Una planificación meticulosa es fundamental para asegurar una experiencia exitosa. Esto incluye la obtención de estimaciones de costos personalizadas directamente de los centros médicos y una consideración exhaustiva de todos los gastos adicionales asociados con la estancia prolongada en el extranjero. Al abordar estos aspectos con previsión, los pacientes pueden mitigar el estrés financiero y logístico, permitiéndoles concentrarse plenamente en su recuperación y bienestar.

Si tu salud te preocupa y buscas la mejor asesoría para tus tratamientos médicos en EE. UU., habla con nosotros en IM Brokers. Estamos aquí para guiarte y asegurarte una planificación financiera sólida.

Fuentes Citadas en el informe

pmc.ncbi.nlm.nih.gov

Overcoming Language Barriers in Health Care: Costs and Benefits of Interpreter Services

interpreters.com

Interpreter Rates

mskcc.org

Financial Services for International Patients – Paying for Care at MSK

Se abre en una ventana nueva

ziprecruiter.com

Health Care Facilitator Salary: Hourly Rate July 2025 – ZipRecruiter

osc.ny.gov

Tracking the Return: The Tourism Industry in New York City